在这个创新不息的时代，你唯一能够百分百确信的预测就是明天肯定会和今天大不相同。
想要预测未来，需要一定程度的自傲，可能还要应对各种各样的质疑。在过去的几年里，我曾经做过几项预言，之后看来也算是先见之明。2011年，我就说过社交媒体会影响美国总统大选。有些预言甚至需要更长的时间来验证，比如在1992年的时候我预测到，互联网这种新事物会推动好莱坞工作室与电信公司的合作。
多年经验告诉我，预测未来的最好方式，是要多和创造未来的人相处。如果你与一家顶尖咨询公司合作，接触的客户都是领先技术的创造者，那么要你识别最具潜力的趋势，不过是水到渠成。
以下是我预测的2018年四大技术趋势：
一、物联网演变成物联网+区块链
预言家们犯下的最大错误，就是低估了超连接世界飞速发展的潜力。汽车花了一段时间才盛行于世，那是因为想要成为司机的人，需要等待道路和加油站的建设。
但是当下颠覆性创新的出现依靠的是现有移动设备的基础设施，这使得大多数公司与数十亿消费者只需几下点击就能进行沟通。物联网技术便是其中之一，它可以在一些设备上安装智能传感器，让人们做些诸如让亚马逊的数字助理Alexa关灯，或者点个披萨这样的事情。
但是区块链，这个当下大热比特币的基础技术，可以让物联网变得更有用处。它可以横跨成千上万个电脑创建数字记录，极大地降低被黑客攻击的风险。
物联网和区块链的结合就是BIoT，它催生了一大批新服务和新公司的诞生。你可以用它追踪药品运输，也可以创建一个智能城市：连接供热系统，更好的控制能源使用；接通红绿灯，使得高峰期的道路更加畅通。
2018年，公司都会开始使用应用程序接口（API）或者用来连接不同数据库和电脑的软件。善用BIoT，从仓库传感器获得信息就会变得像访问手机网站一样简单。当制造商、零售商、监管机构和运输公司从嵌入在产品、卡车和轮船上的传感器获得实时数据的时候，分销链上的每一个人都能凭其之前无法具备的洞察力获益。公司和消费者也可以通过BIoT确保区块链上自己最重要的数据不会被泄露。
二、金融科技的复兴
虽然比特币和区块链占据了2017年的头条，但是社会与移动支付从根本上改变了金融市场。中国的移动支付总额已经超过5万亿元。
在支付链中，由区块链加速结算功能、智能合约处理结果，所有的环节都易受干扰。2018年，人们将会加速研发面部识别、声音ID和指纹等生物识别技术，减少刷卡结账等，加速购物过程。届时，你可以拿手机扫描眼睛，通过视网膜支付技术识别身份、进行支付。
不妨再大胆地预测一下：说不定明年一些大型零售商可能会乘着加密货币的浪潮，发布自己的安全货币。
2018年的金融科技可能会更环保。随着加密货币的总价值超过3000亿美元，现今也有了推动量子计算投资的经济动力。用亚原子级的能量进行计算，速度几乎比现在微处理器快十亿倍。
据估计，目前挖掘比特币等加密货币需要的电量比159个国家的总用电量还多。随着加密货币碳足迹的急速增加，预计目前电脑挖掘比特币会消耗28太瓦时（TWhs）的电量，但是量子计算却可以大幅降低用电消耗。
分析师们预测，随着传统金融机构将通过更高效的支付系统、贷款程序和信用工具，按照处理传统法定货币的方式对待加密货币和其他数字财产，未来两年内银行每年可从区块链的加密货币上获益10亿美元。在此过程中，消耗更少的能量，可以给世界带来更多生机。
三、AR技术成为主流
在智能手机出现的10年前，大部分人都会觉得盯着看手机5个小时肯定是不可能的事。不过在2018年，低头族可能都要抬起头来了。
手机游戏 Pokémon GoAR为AR娱乐行业拉动了十亿美元的需求，并引起了各大品牌的注意。价格实惠的AR眼镜的发明，可以让手机安静地躺在口袋里，而让平视显示器（Heads Up Display）改善我们的工作、购物和娱乐方式。
平视显示器，最初以战斗飞行员头盔和汽车挡风玻璃上的监测仪表而闻名，并将成为消费者眼镜的新标准。设想你漫步于异国街道，时尚前卫的太阳镜，会把商店招牌等信息翻译成你的母语。
商场内的AR技术可以根据客户身材定制模特，充足的虚拟库存可以与任何一家网店匹敌。商家可把AR技术设置在包装上，在你查看货架商品的时候直接播放宣传片，或者出现代言人的虚拟形象，让他给你介绍产品。虚拟弹窗可以出现在任何人群拥挤的地方（体育场、繁忙的街道角落，甚或是地铁里）。这些不费砖瓦泥石的零售店，让商家得以在凡是带宽能触及的地方，给顾客带去有趣的购物体验。
Li-Fi是一种利用光谱传输数据的新型技术，传输速度是WIFI的100倍，它可以把物品的高清虚拟影像带进商场。Li-Fi和AR强强联手，可以让消费者了解商店内各式各样的产品和库存。
挥一挥手，汽车销售员就能改变汽车的模型、颜色，在展厅里随地定制其他特征。将现实与虚拟元素相结合，可以增强户外体验。21世纪的体育馆，观众或许就可以戴着平视显示器查看运动员的信息。如果你在家里看拳击比赛，AR技术可以让你在客厅体验到如临现场的激动。AR技术的真实愿景，就是不需你问，便能给你呈上所需信息。
对许多人来说，2018年可能是“增强生活”的开元之年。
四、机器人2018
当我们打电话预定机票或者确认银行账户余额的时候，已经习惯了与机器程序进行对话。自然语言机器人的用途会越来越广泛，它将从自动客服逐渐拓展到日常服务。
家庭机器人将不只是满足于回复要求，它还能主动提供及时信息，比如：“主人，该吃药了。”移动机器人总是随时随地伴你左右，让你觉得自己是堂吉诃德，而它就是忠诚勤恳的仆人桑科·潘萨。
试想一下，有一位机器人时常在耳边提醒“不要买这件东西或你的信用额度要超了”，或者是“停车计时还有两分钟。”它可以帮助我们照顾孩子，充当投资顾问，是我们信任品牌的一种无所不在的增值。2018年，我们的手机会安生地呆在口袋里，为了给顾客提供更好的服务，企业会加大投入研发聊天机器人，而不是手机软件。
当然，预知未来总是充满了变数。
正如我相信这四个趋势会发生一样，形形色色的问题都会拖慢技术发展的步伐，比如说：网络安全、政府管控以及最重要的——消费者接受和适应改变的能力。在这个创新不息的时代，你唯一能够百分百确信的预测就是明天肯定会和今天大不相同。
